Du 17 au 27 juillet 2023, après trois ans de pause, le Centre de conférences de Caux-sur-Montreux, Suisse, a réouvert ses portes accueillant un grand nombre de personnes de tous âges, de personnalités et acteurs engagés dans le changement positif. Des forums notamment sur les thèmes Guérir les blessures du passé, et Confiance et intégrité dans la Démocratie ont rassemblé des participants heureux et enthousiastes dont une quarantaine de personnes de l'équipe française d'Initiatives et Changement. Cet événement international, regroupant ateliers, discussions en petits groupes et séances plénières, s'est révélé être une occasion unique d'expérimenter le partage d'expériences, d’entendre des réalités de souffrance pour beaucoup, écouter les récits personnels et découvrir des acteurs de changement de plus de 72 pays.
Nous avons entendu des témoignages de personnes ayant souffert dans leur chair d’Irlande du Nord, du Liban, du Cambodge, du Rwanda, du Burundi ou encore d’Ukraine, par exemple deux protagonistes irlandais en dialogue malgré leurs propres déchirements, un chef de milice libanais maintenant engagé dans une autre alliance Les Combattants pour la Paix, la co-fondatrice de Memorial communiquant sa passion, agissant pour que les citoyens du monde, russes ou non, comprennent le fonctionnement d’un État totalitaire subordonnant l’histoire à sa politique actuelle : savoir dire Non et savoir se tenir responsable.
Divers projets avec l’accueil des réfugiés sont en cours dans de nombreux pays, dont Pari(s)à2 et DEEP à Lille. De jeunes Ukrainiennes ont présenté leur programme de soutien aux personnes déplacées dans le pays. Une association de mères et veuves ukrainiennes soutenant quelque 2500 membres ont présenté leur action de solidarité. Comme le propose la Fondation Kofi Annan, il est fondamental de nourrir une vision de paix pour les jeunes sortant de conflits – et François-Xavier Priollaud, co-initiateur du Forum annuel de Normandie Pour la Paix, a souligné cette priorité vis-à-vis des jeunes.
Dans ce cadre splendide des montagnes suisses, nous avons accueilli chaque nouvelle journée, inspirés par le son ancestral du didgeridoo aborigène d’Australie. Uncle Hewitt Whyman du peuple Wiradjuri a lancé une Déclaration de Caux pour encourager l’Australie en ce moment critique d’un référendum, visant à donner une « Voix » aux Aborigènes au Parlement fédéral. Et la place des langues dans la transmission des cultures est essentielle – prenant exemple sur la Confédération helvétique avec ses 4 langues.
Lors des séances sur la démocratie, l’exploitation des réseaux sociaux et de l’Intelligence Artificielle a été analysée. Furent cités le projet britannique Unlocking Democracy impliquant des jeunes œuvrant pour la citoyenneté et d’autre part la création d’un opéra international de jeunes pour la paix. Furent évoquées mille et une façons de pratiquer la démocratie en Afrique, parfois à remettre en valeur. Une rencontre inattendue fut l’échange avec un jeune roi du Sud-Soudan, 3.4 millions parlant sa langue. La Constitution prévoit la ré-institutionnalisation de rois traditionnels pour consultation – les citoyens ayant confiance en leurs rois et souvent méfiance envers les politiciens, dixit le roi ! Notre hôte royal a apprécié la diversité des interlocuteurs français, puis a remercié pour notre soutien aux réfugiés et demandeurs d’asile.
La participation de l’Afrique francophone a été remarquable et vigoureuse, nous interpellant pour établir une collaboration plus étroite ; Daphrose et Angelo œuvrant au Burundi pour les Cercles de paix et développement, ont proposé un atelier de 3 jours, programme ancré sur l’humain et la terre (production du manioc)… « car il n’y a pas de paix sans pain ». Représentant le Centre Kitumaini avec ses 1200 femmes seules avec enfants en RDC, Pierre Lokeka a décrit la solidarité locale appuyée par l’autorité traditionnelle en absence d’État – et maintenant l’action soutenue par des agriculteurs français.
Au-delà des séances officielles, les Forums de Caux ont également offert de nombreuses occasions informelles de partage et de réseautage. Les moments de convivialité autour des repas ou des activités récréatives ont permis à l'équipe d'Initiatives et Changement France de créer des liens durables avec d'autres acteurs du changement. Nous reconnaissons aussi l’apport du Fonds Sentis pour subventionner nos séjours dans ce beau pays.
Le Caux Forum 2023 a été une expérience inoubliable pour l'équipe d'Initiatives et Changement France. Les entretiens, ateliers, séances plénières, films et création théâtrale ont été riches en enseignement et en partage, renforçant la détermination de chacun.e à poursuivre les actions en faveur d'un monde plus équitable.
